Марийцы (устаревшее название — черемисы) — финно-угорский народ, коренное население Республики Марий Эл. Самоназвание народа — «марий», что переводится как «человек, мужчина». Марийцы относятся к волжской подгруппе финно-угорских народов, наряду с мордвой.
Происхождение
Формирование марийского этноса происходило во второй половине I тысячелетия нашей эры на основе финно-угорских племён, живших в междуречье Волги и Ветлуги, в контакте с балтскими, тюркскими и славянскими соседями. Первые письменные упоминания о «черемисах» встречаются в русских летописях и у арабских путешественников X века.
Расселение
Помимо Марий Эл, марийцы компактно проживают в Башкортостане, Татарстане, Кировской и Свердловской областях, Пермском крае — это результат миграций XVI–XVIII веков, вызванных освоением новых земель и стремлением сохранить традиционный уклад жизни вдали от административного центра.
Численность
По данным Всероссийской переписи населения, марийцев в России насчитывается около 500 тысяч человек, из них немногим более половины проживает в самой республике. Марийский язык относится к числу сохраняющихся финно-угорских языков России.
