Марий Эл нередко называют краем ста тысяч озёр — на её территории насчитывается свыше 600 озёр, многие из которых карстового происхождения, с уникально чистой и прозрачной водой.
Национальный парк «Марий Чодра»
Парк создан в 1985 году в юго-восточной части республики. Здесь сохранились массивы хвойных лесов, знаменитое озеро Яльчик и Кленовогорские минеральные источники. «Чодра» с марийского переводится как «лес».
Заповедник «Большая Кокшага»
Заповедник расположен в левобережной, заволжской части республики и охраняет типичные ландшафты южной тайги и хвойно-широколиственных лесов, а также редкие виды растений и птиц, включённые в Красную книгу России.
Озёра и реки
Помимо Волги, по территории республики протекают реки Малая и Большая Кокшага, Илеть, Ветлуга. Озеро Морской Глаз и Табашинское озеро — популярные места отдыха и туризма благодаря чистоте воды и живописным берегам.
